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续嫁-第7章
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1 年前
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1 年前
“既然如此，陆大夫为何从未提起过这道药方？”魏桓佯作疑惑。
忍冬腰背挺得笔直，急声分辩：“那名乞丐危在旦夕，若是不用药，恐怕活不过三日，因此陆某根本没有其他选择，只能用虎狼之药保住他的性命。”
顿了顿，她继续道：“不过那虎狼药弊端亦是不小，会损伤根基，必须得仔细将养一年方才能恢复元气，像孟公子这般症状，不必如此饮鸩止渴。”
说话时，忍冬眉眼低垂，也没能看见那双黑眸涌动着凛冽的寒意，更不知自己早已成为魏桓怀疑的对象。
“在下明白陆大夫仁心仁术，可时间紧迫，要是再不能拔除毒素，我恐怕便会沦为家族的弃子。”魏桓刻意流露出黯然之色，苦笑着摇了摇头。
忍冬好歹也是太医之女，父亲又因勾心斗角流落邺城，她自然清楚人性究竟恶劣到何种程度。
秀眉微拧，她上身稍稍前倾，与青年的距离不足一尺。
魏桓甚至能看清女子浓密的眼睫，不断震颤，在柔白肌肤投下浅浅的暗影。
“孟公子，若是真到了紧要关头，陆某便会用那烈性的虎狼药，为您拔除余毒。”
说这番话时，忍冬几乎快被扑面而来的愧疚淹没了，孟渊是她接手的病患，医好他便是她的责任。
但她却对奇毒束手无策，实在辜负了父亲的教导。
魏桓随手拿起那只银薰球，道：“里面的香料早已燃尽，还请陆大夫再填一些。”
忍冬自然不会拒绝，她接过薰球收好，小心翼翼的为青年包扎伤口，许是耽搁的时间过长，毒血滴滴答答淌在地面，使屋内的铁锈味愈发粘稠。
“听说陆大夫家中要办喜事了。”
“喜事？”
忍冬怔愣片刻，过了半晌才反应过来，青年口中的喜事指的正是闻芸。
“鲁家在邺城根基颇深，鲁旺独子迎娶平妻的消息早便传得沸沸扬扬，闻家小姐本事委实不小，竟能和县令千金平起平坐。”
脑海中浮现出闻芸张狂得意的模样，忍冬蹙紧眉头，鲁家之所以答应这门亲事，并不是看重闻芸本人，而是把主意打在宝济堂头上。
她甚至怀疑，鲁家不知从何种渠道探听到了秘方的消息，不然即使宝济堂在城中颇有名气，也不值得此等家财万贯的富商如此大费周章，连娶平妻这种不体面的手段都用上了。
没有听见忍冬的回答，魏桓也未曾追问，等女子离开后，他轻轻拊掌，便有一名身量高大的麒麟卫立在堂下。
麒麟卫名叫魏七，祖辈皆为镇南王府的军士，忠心耿耿，此时他从怀中取出一封密信，恭敬送至魏桓面前。
男人打开密信，飞快扫了一眼，意味不明地道：“怪不得鲁涛会迎娶闻氏做平妻，原来是惦记上了陆培风留下的药方。”
“殿下，鲁家利欲熏心，他们不知道您的真实身份，只把您视作普通行商，昨夜竟派人偷偷潜入府内，不过那人刚进来就被麒麟卫擒住，如今正关在柴房中，您看该如何处置。”
魏桓黑眸微阖，背脊倚靠在雕花木椅上，沉吟片刻道：“魏七，你派人跟紧陆氏，免得鲁家行事无状，让这妇人丢了性命。”
他之所以这么做，并不是感念忍冬的恩情，而是因为他体内肤毒未解，只有陆氏身上的梨香能够克制一二。
换言之，陆氏对他还有利用价值，在这份价值消失殆尽以前，她不能死。
“至于擒住的那名贼子，直接送到陆氏院中，让她好好看看匹夫怀璧的下场。”魏桓声音淡淡。
忍冬回到小院儿后，刚将父亲的行医笔记翻找出来，还没来得及细细钻研，外面陡然传来一道杀猪般的哀嚎声，颇为刺耳。
她起身行至门前，探头往外看了看，发现两名侍卫押着干瘦佝偻的男子来到院中，男子衣衫褴褛，形容狼狈至极。
侍卫瞧见了忍冬，冲着她拱了拱手，问：“陆大夫可认得此人？”
听到这话，忍冬怔愣片刻，那名干瘦男子被教训得不轻，面庞满是青紫，双颊也肿胀不堪，不过他的轮廓和身形确实有几分熟悉……
女子忽然瞪大双眼，嗓音透着浓浓诧异：“他是鲁涛身边的小厮！”
“此人一连数日都在孟府附近徘徊，行踪甚是鬼祟，时而还向门房打听陆大夫的打落，我猜测您也许会认得他，便将人送到这来了。”
侍卫早就想好了说辞，自是全无破绽，忍冬也没有发现端倪。
忍冬心知，鲁家贪婪成性，在他们看来，陆培风早早离世，自己又是个无家可归的孤女，即使真有个三长两短也不会惹人生疑，根本不必费心遮掩。
好在孟府的侍卫个个身手不凡，及时擒住了这个贼人，否则她就算不死也会丢了半条命。
12. 第12章 感念
小厮名叫胡三，是鲁家的家生子，生的獐头鼠目，平日里虽然与宝济堂接触不多，却没少仗着鲁家的权势欺压邻里，久而久之，恶名便传到了忍冬耳中。
“是鲁涛派你过来的。”
忍冬这话并非疑问，而是在阐明事实，她迈步走到胡三跟前，瞥见男子佝偻瑟缩的模样，便猜到他在侍卫手里吃了不少苦头，不然哪会这般老实？
打从昨夜被几名侍卫擒住，胡三便被吓破了胆，他做梦都没想到孟宅竟藏了如此凶悍的煞星，不顾他的哭喊讨饶，生生打断了他两条胳膊，胡三疼得几欲昏厥，却被冷水一次次泼醒，如今早就被折腾得去了半条命，哪还敢再像往日那般张狂？
胡三怕自己遭到鲁家的报复，硬着头皮撒谎，“陆大夫，是小的不好，被猪油蒙了心，瞧您貌美如花，便生了不该有的腌臜心思，您菩萨心肠，就饶过小的这一回吧！”
忍冬虽为医者，却不代表她会轻信这种无法自圆其说的谎言，她抬起杏眸，望向侧前方神情冷峻的侍卫，刻意拉长语调：
“此人嘴里没有半句实话，怕是问不出什么，该如何处置为好？”
侍卫想也不想地答道：“孟府岂是这些宵小可以窥探的？直接打死了事，若是姓鲁的上门要人，我便带着胡三的尸首报官，看看究竟是谁占理。”
胡三两股战战，整个人趴在地上，好半晌都爬不起来，他再也不敢隐瞒，颤声道：
“我说！我这就说！老爷早就知道陆大夫是陆神医的独女，手里握有不少功效显著的药方，便生出了抢夺之心，不过陆大夫在邺城颇有名望，老爷不想让鲁家丢了名声，索性同意了少爷和闻芸的亲事。
怎料陆大夫竟跟闻家人大吵一架，搬到了孟宅，少爷为了令老爷刮目相看，差使小人偷偷潜入府中，看能不能找到药方……”
胡三越说声音越低，他怕自己真在此处丢了性命，绞尽脑汁思索脱身的法子，突然，他似是想起了什么，急忙补充：
“陆大夫，少爷不仅派小人来到孟府，还吩咐芸夫人回娘家，在医馆和闻家仔细搜寻一番。”
忍冬的秀眉先是皱紧，复又松开。
当时她走得匆忙，确实留下了不少手稿，但那些手稿并非父亲遗留之物，而是她闲来无事时琢磨出的方子，若不加完善直接使用，药性刚猛不说，有的还会伤身，要是鲁家真被利益蒙蔽双眼，将这些方子收入囊中，日后定会自食恶果。
眼见着女子不再开口，侍卫便将胡三拖拽出去，等人影彻底消失，他才说道：
“陆大夫，主子一直担心您的安危，在您入府以后，便让弟兄们夜夜在府内巡视，这才能及时擒住那名贼人。”
忍冬不由愣住了，孟公子温和守礼不假，却不像是会主动出手相助的热心人，不过他的举动倒是让忍冬分外感念。
父亲离世后，她从未感受过别人的关怀，就算和闻俭成了亲，两人相处时，也是后者依赖她居多，而闻俭早就习惯了这样的生活，自然不会觉察到她的付出。
忍冬暂时搁置了冬雪通窍散的窖制，迫不及待地想要配出药方，结合施针之法，医好青年的身体。
冲着侍卫拱了拱手，忍冬语气尤为真诚，“还请您帮忙给孟公子带声谢，陆某定会竭尽所能助他康复。”
“我会把话带到，还请陆大夫放心。”
忍冬转身回到房中，她将桌椅搬到窗前，犹豫再三，才翻出一本薄薄的册子。
当初闻俭将那名乞丐带回宝济堂，为了救下乞丐的性命，忍冬一连数日守在床畔，衣不解带的照顾他，还记下了他所有的症状。
那人即便昏迷，好似也被难以忍受的疼痛折磨，偶尔忍冬离开，换成闻俭看顾，乞丐口中便会溢出呻.吟。
难道那毒还有她未曾查明的症状？
忍冬右手握着狼毫，迟迟没有落笔，她一直按照先前的经验为孟渊诊治，以脉象为依凭做出判断，却忘记最重要的关节——几次拔除毒素，孟公子的感受究竟如何。
也许孟渊与乞丐一样，也被那股诡异的疼痛搅扰，只不过他擅长忍耐，没有表现出来而已。
忍冬思索的当口，闻芸也没有闲着，她乘坐马车回到了闻家，推开破旧的木门，一眼便看见坐在院中浆洗衣裳的母亲。
闻芸柳眉倒竖，芙面涨得通红，“娘，家里不是请了婆子吗？这种粗活怎能让您来做，乔婆子呢？”
听到这话，闻母就觉得气不打一处来。
芸娘提到的乔婆子是陆忍冬请来的，以前做活儿也算麻利，闻母虽然对儿媳颇为不满，这婆子用的还算顺手。
哪知道乔婆子竟是个傻的，在知道忍冬吵闹着要和离后，她直接离开闻家，连银子都不要了。
“那乔婆子口口声声说陆忍冬对她有恩，如果忍冬不在，她便立即请辞，你说说陆忍冬到底给她下了什么蛊？”
闻芸抿了抿唇，抬手拍抚着母亲的脊背，劝道：“您千万不能因为陆忍冬气坏了身子，这妇人最是心狠，若是听说您动了真火，指不定会如何幸灾乐祸呢！”
闻芸向来见不得忍冬过得好，以己度人，她认定忍冬也是同样的想法。
“陆忍冬不守妇道、不事舅姑，按理说早就该将她休出家门，偏生你大哥被那个狐狸精迷了心窍，还对她念念不忘。”
闻母边抱怨边晾晒衣裳，看着母亲的背影，闻芸眼神微闪，扯住她的袖襟轻轻摇晃。
“娘，陆忍冬今年不过十七，就算她在医术一道再有天赋，不过是个年纪轻轻的女子，之所以能在邺城打响名气，定是用了陆培风留下的那些方子。”
想起临行前丈夫的交待，闻芸压低声音，“这会儿大哥不在，咱们可以去卧房中寻找一番，指不定会有收获，也能为三弟攒些银钱。”
闻母瞥了眼紧紧闭合的房门，犹豫半晌，“动作快些，免得被阿俭瞧见。”
闻芸郑重颔首，她先将木门阖严，阻挡街坊邻居的视线，而后也没再耽搁下去，三两步冲进卧房，不断翻找书架上的手稿。
“芸娘，我记得陆忍冬曾将手稿收在木柜中，你找找，看陆培风的秘方在不在里面？”
女儿嫁进鲁家以后，闻母的想法也变了不少，与其守着宝济堂过清贫日子，还不如好好利用陆培风的秘方，炮制出养身美颜的方剂在城里售卖，到时候定会赚得盆满钵满，为三郎挣一个好前程。
闻芸找了许久，才找出一本手稿，她翻开一看，发现写在最前头的便是首乌益气丸。
扫见“首乌益气丸”这几个字，闻芸双眼暴亮，她虽不是陆培风的徒弟，但大哥好歹跟着他学医多年，年幼的闻芸经常出入陆家，有一回曾听陆培风叨念过，首乌益气丸是前朝的宫廷秘方，调养身体是一等一的好，最适合先天不足的病患。
可惜随着前朝覆灭，首乌益气丸的配方遗失，陆培风找了数年都一无所获，怎料陆忍冬竟然寻到了如此珍贵的药方。
闻芸欣喜若狂，指尖都在不住颤抖，她将那册手稿抱在怀里，仔细把木柜恢复原状，叮嘱母亲一定要将此事烂在肚子里，这才离开闻家。
一路上，女人秀丽的面颊微泛红晕，等她坐着马车回到鲁家时，再不复往日的谨小慎微，好似开屏的孔雀，透着一股子嚣张。
修剪花枝的小厮见状，急忙奔到正院儿，冲着坐在软榻上的美貌女子道：
“少夫人，闻氏从外面回来了，瞧她那副模样，事情应当是办成了。”
被称为少夫人的女子正是鲁涛的原配夫人赵氏，今年二十有三，性子爽利且精明，当初娶平妻的事情还是她拍板同意的。
赵氏有一搭没一搭的拨弄着算盘，红唇勾起一丝讽笑：“闻芸是个没脑子的，向来藏不住心思，不过拿到药方也是好事，不仅能在城中售卖，还可以献给贵人，届时爹爹的官路愈发通顺，闻芸又算得了什么？”
顿了顿，赵氏继续道：“你去跟管事说一声，让他好好收拾新店，明日指不定就能开张了。”
小厮应了一声，麻利的出了门。
当晚鲁涛便来到赵氏的房中，他拉起女子的手不断夸赞，“还是夫人有办法，轻而易举拿到了药方，父亲已经派人放出了消息，不少富商都想采买首乌益气丸。”
赵氏柔顺的靠在男人怀里，慢声道：“若夫君心里还念着我，就该待女儿好些，日后即使闻芸生下了男胎，也不能越过咱们的女儿。”
“夫人放心，我分得清轻重。”
鲁涛倒也没有撒谎，比起出身寒微的闻芸，赵氏更适合当掌家娘子，且不提她的手段，单看她身为县令的父亲，就比闻芸强出不知多少倍。
不过赵氏生女儿时伤了身子，再难有孕，而闻芸年轻貌美，腹中又怀着自己的骨血，鲁涛自是舍不得卸磨杀驴，将人直接赶出府。
13. 第13章 碍眼
三日后的晌午，邺城中最繁华的地界儿新开了一间铺面，叫延寿堂，名号委实响亮，刚一开张，便放了一个时辰的鞭炮，还请了舞龙舞狮队伍在门前表演，往来经过的行人都被吸引了，驻足在附近，想看看这延寿堂究竟是卖什么物什的。
闻芸和鲁涛坐在对面的茶楼，杏眼直勾勾的盯着延寿堂簇新的牌匾，激动之色溢于言表。
“夫君，今个儿一早，延寿堂开张的消息便传遍了整个邺城，有不少富户预定了首乌益气丸，陈员外更是放出话来，只要首乌益气丸对他儿子的身体有益，就会奉上产自关外的雪蛤当谢礼，据大哥所言，关外气候酷寒，雪蛤的品相极佳，入药最合适不过。”
鲁涛将杏仁酪端到近前，舀出一勺喂到闻芸唇边，而后又轻轻抚过她平坦的小腹，态度温柔无比。
“芸娘，你现在怀着身子，还在为家里奔波操劳，要是母亲知道了，定会把我臭骂一顿。你听我的，不论延寿堂生意如何，你都不能为此劳心费神，毕竟你肚子里怀着鲁家的骨血，若是男胎的话，将来还要继承家业，万万不能有半点闪失。”
闻芸双颊浮起一起薄红，她靠在鲁涛怀中，眼底划过一丝得意。
陆忍冬是神医的女儿又如何？她苦心钻研的药方落在自己手里，就算心里愤恨不甘，也无法将药方抢夺回去，一名大夫根本敌不过鲁家的权势，她除了将苦果咽下以外，再无其他选择。
“胡三在孟府附近呆了数日，也没有消息传回来，莫不是生出了什么岔子？”闻芸语带忧虑。
鲁涛倒是毫不在意，毕竟胡三这小子狡诈的跟狐狸似的，背后还站着鲁家，放眼整个邺城，又有谁能让他吃亏？
“别担心，要不了多久胡三便会回府，届时让他在延寿堂当个掌柜，芸娘也能轻松些。”