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阿响没吭声，不想招惹她。她感激这萍水相逢的女人，不想对春英有任何不好的想法，可这位春姨实在是不说人话，要想在这张狗嘴下心平气和，非得有佛祖的修为不可。
春英说完，给面摊主放了一排大子儿，又想起什么，回头扔了颗小银珠在阿响面前，一言不发地走了。
很久……记不清多少年前了，那会儿她还不如阿响这小丫头大，爹娘都死了，逃荒逃到了陵县。那年江南下了场罕见的大雪，把天地都冻上了，她亲哥为了活命，把她卖了二两银子，给老地主当小妾。
老地主家的二少爷是个读书人……不太聪明，吭吭哧哧地读了小二十年，毫无建树，但心眼很好。碰上这事，傻少爷感觉自己老爹挺不是东西，就支了二两银子叫家人去交差，将她“买”了下来，叫她帮着做了一冬天的杂活，以工抵债。
开了春，傻少爷把卖身契还给了她，跟她说：“老头子快不行了，我大哥不见得能容下我，就不留你了。你伶俐，干活是把好手，以后去宁安、去金平都好，给大户人家帮佣，慢慢熬，未必不能挣份体面。贵人家的老妈子比咱们乡下的大小姐还金贵哩。”
二少爷大名魏鹏程，俩月背不下一首七律，当地人都叫他“魏二傻”。二傻缺心眼，却生了一双柳叶眼，眉上与眼角各有一颗显眼的红痣，十分俊俏，给了春英这辈子最安逸的一个冬。
时隔多年，他在金平南郊瞪着那双昏花的狗眼跟她打听路时，她一眼就认出了那双红痣……只是没脸叙旧。
放你娘的狗屁魏二傻，“挣份体面”哪那么容易？少爷还不是都晚景凄凉了！
春英打发了阿响，整了整衣襟，又去敲了吕工头的门——工头平日为干活方便，都住运河边，十天半月才回家一趟。他们一般能有个小院，比睡大通铺的苦力强多了。
姓吕的开门一见她，眼里就冒了贼光：“这怎么说的，春英姐姐不是给多少钱都不接我的活么？”
春英没言语，笑盈盈地抹了抹鬓角。
吕工头想起了什么：“你下午说的那事可不成。”
春英款款地走上去，朝他脸上吹了口气：“真不成？”
“真不成，我……”
春英一只手抵在他嘴唇上：“那我要让你……笞在脸上呢？”
吕工头眼神闪烁半晌，咽了口唾沫，闪身让春英进了门。
“嘎吱”一声，木门关住了运河的涛声。
街角的阿响蜷在背阴的角落里，咬住牙，指甲几乎陷进脖子上的转生木牌里。
奚平蓦地睁开眼，挣脱了暗无天日的人间：“前辈，你有办法吗？没有你就放开我的手，我写信告诉我祖母和我爹……”
太岁：“哦，那你准备怎么和令尊解释呢？”
奚平脑子转得快极了：“就说是在潜修寺里不小心碰了什么仙器看见的，我爹是凡人，仙器什么的他一点也不懂，随便编一个他也不知道真假。”
太岁心想：那想必是另一块白玉咫尺的主人了。
奚平：“前辈你放心，我从小编瞎话糊弄我爹没让他看出来过，快放开我，她们……”
“嘘，”太岁封住了他的嘴，又强行令他合上眼，“别吵，等着。”
奚平口不能言，心里还在没完没了地喊“前辈”。
“还等什么啊？你不是说她算你门徒吗？前辈！前辈！再等大姑娘小姑娘就玩完了！”
太岁不再理会他。
转生木那一头，阿响又开始病急乱投医地求告神明。
离她三十步的地方，男人夹杂着污言秽语的咆哮、鞭子的脆响与间或几声压抑不住的惨叫从门缝里流出来。
诸天神魔慈悲平静地注视着她，不回应她，听她绝望地赌咒发誓。
她耳边似乎传来幻听：你生前命、死后尸、如今身体发肤、将来灵台元神，都给我吗？
“都给你，”她想，“我什么都给你，帮帮我啊……”
然而她抬起头，发现周围一个人也没有。
阿响终于忍无可忍地抄起一块砖，朝吕工头的木门砸了过去 ……
混乱的夜色里见了血，血涂在转生木牌上，将少女“什么都给你”的誓言印在了上面。
血一浸入转生木，奚平就觉得木雕上传来温热的触感，与此同时，阿响胸前的神牌上闪过一行字：
大火不走，蝉声无尽。
奚平眉心的画面分崩离析，阿响不见了，他对上了一双男人的眼睛。
那人高大孔武，身上穿的竟是城防军的甲。奚平还没反应过来，就见那男人脸上闪过狂喜，冲着他喃喃道：“太岁！”
“前日从南郊厂区抓的，名叫魏鹏程，”太岁简短地吩咐道，“我们的人。”
那男人激动道：“是！大火不走，蝉声无尽。”
紧接着，城防兵也不见了，奚平又对上了一双老人带着白翳的眼。
太岁道：“运河码头吕真，辱我门徒，杀了。”
森冷的杀意撞进奚平耳朵，他一激灵。
下一刻，太岁放开了他，奚平掌中转生木落了地，所有杂音、画面都消失了。寂静的丘字院里，只有木雕在地板上翻滚的动静。
奚平手指微颤。
他原想着搞到转生木，借着帮那小姑娘捞人的机会，或许能传些信息出去……
“前辈，”好一会儿，他低声问道，“你这么神通广大，为什么不早出手？”
“神迹是要在穷途末路时，倾其所有才能求来的，”那邪祟缓缓说道，“轻易就落下，对别人岂不很不公平？”
第24章 龙咬尾（十二）
奚平没顾上可怜别人。
此时，他心里有了个叫人透心凉的猜测——关于太岁为什么会附到他身上。
那天在安乐乡，除了他，一众人间行走可都是开窍期的半仙。
奚平在潜修寺长了不少见识，已经知道那些天机阁的尊长们只是凡人看着厉害，在升灵大能眼里跟凡人没什么区别。既然这样，太岁当时为什么没选一个可以直接夺舍的“半仙”，非得等他开灵窍呢？
万一他是个“吉祥如意杵”都通不开窍的蠢材呢？
甚至……在当时看来，他压根都不会被选进潜修寺。
这事奚平一度百思不得其解，直到方才，他听见大魔头让阿响立誓。
门徒的一切都得毫无保留地献给魔头，那么陈白芍的“生前命、死后尸”自然也不例外。她的身体发肤虽是天生爹娘养，自己却只剩下使用的权力，沦为了“租客”。
那么她以一滴心头血为凭，将自己的命换给了奚平，岂不是说……换过来的这条命也属于那大邪祟？
太岁在安乐乡差点被照庭剁成饺子馅，直到阿响偶然把血滴进转生木才唤醒他，也就是说，他很可能并不是有意选的奚平，而是自动“归位”。
奚平本来以为大邪祟是要“鸠占鹊巢”，谁知道人家只是打算把他这赖着不走的“租客”清退！
这都什么事，跟谁说理去？
他骤然紧张的身体反应没能瞒过“房东”，邪祟那蛇一样的声音在他耳边响起：“你怎么了，何事不安？”
夜色陷进了雾里。
南郊的大烟筒将惶惶的夜班劳工们吞了下去，要嚼上一宿，清早才会把那些残渣呸出来，住在这地方的人们早习惯了伴着轰鸣声入睡。
春英用头发遮住脸上的伤，点起油灯，回头看了小女孩一眼，堪称好声好气地说道：“仵作都来过了，他就是自己突发急症死的。家人找过来有老娘担着，你怕个鸡巴，过来把汤喝了。”
阿响顶着额上的擦伤，目光还是散的，也不知听没听进去。
她当时拎着砖头闯进了吕工头家，打算和人家拼命。不过她就算拼了命，也没多大力气。哪怕吕工头平时不怎么干活，还被酒色掏空了半拉，十四五岁的小姑娘也不是对手。
她轻而易举地就被人制住了，五花大绑捆成了粽子。姓吕的方才喝了两口酒，色胆被手中竹鞭打出了气焰，上了头，不顾春英的叫骂，眼看来了个鲜儿，肯定是不要白不要。
可就在他将油乎乎的爪子伸向阿响的时候，一只老鸦落在墙头，粗着嗓子“嘎”了一声，不知说了句什么阴间话。那姓吕的手还伸着，僵在那打了个响嗝，他就好似被黑白无常现场点了名，眼睛越瞪越大，瞪到了极致，一声不吭地倒地死了！
那张死人脸距阿响不过几寸，烙在了她眼里……后面春英怎么扑过来给她解绳子、怎么喊人、她二人如何被带走、仵作验了尸说是死于“胸痹心痛”又给放回来……阿响印象都模糊了，这一宿简直是一场颠倒的噩梦。
阿响按住胸口——她把转生木的无事牌藏在了衣服里。
她记得当时耳边似乎有一个声音，然后“无事牌”上闪过了一行字。
星君……真的显灵了？
突然，窝棚的门被人砸响了，阿响吓得一哆嗦，春英一把搂住她：“谁？”
“阿响！阿响快快快……开门！你爷爷！你爷爷！”
阿响飘在头顶的三魂七魄一个趔趄栽回她身上，她连滚带爬地跑了出去。
老人已经没了人样子，脚丫子肿得船那么大，五官被翻起来的血肉埋了，几个工友用架子抬了他回来。他胸口起伏又急又浅，人叫也没反应，随时能断气。
阿响脑子“嗡”一声，膝盖都软了，被春英薅着头发拎了起来：“还不找大夫去！”
庞戬从南郊浓雾深处走出来，伸手扇开呛人的烟尘。还不待他仔细打量周遭，一个瘦弱的身影就突然从暗巷里冲出来。
庞戬侧身躲开，对方却还是一脚踩在了他的靴子上。
就庞都统那脚，不是钢筋铁铸的也差不离了，他自己还没怎样，踩他的人先摔了个结结实实的大马趴，把脚崴了。
“喂你……”
没事吧？
那人是个十来岁的半大姑娘，大概有急事，顾不上跟他说什么，一瘸一拐地爬起来就跑。
庞戬只觉对方有点面熟，因见是个孩子，也没往心里去。隔着画了因果兽的丝绢，他从怀中摸出一块转生木的无事牌。
因果兽毛奓得老高，在丝绢上不停地冲转生木咆哮。庞戬拿出一根炭棒，在旁边砖墙上画了朵花，让丝绢上的因果兽顺着画爬到墙上。
“邪气指向南郊，还请圣兽领路。”
因果兽扑棱了一下脑袋，撒蹄子就在墙上狂奔起来，庞戬立刻跟上，时不常地在墙上随便画几笔给圣兽当“路”。
同一时间，蓝衣的人间行走们分别落在南郊不同地点，数十只因果兽在斑驳简陋的墙壁上穿梭，嫉恶如仇地搜索着邪气。
灯光与刀剑光照亮了南郊乱舞的群魔。
潜修寺的丘字院里，奚平在大邪祟的注视下，呼吸都停顿了片刻。
突然，他尥蹶子似的冲出了房门：“奚悦！”
奚悦刚把水打回来，还没放稳，便被奚平一把抓住。
奚平划破指尖，不由分说地将血抹在驯龙锁上。
那性情乖张的少爷冷冷地说道：“从现在开始，没有我的命令，你不得离开这个院，不得与潜修寺一干管事或是内门来的仙尊说一句话、写一个字、比划一个手势。”
奚悦口不能言，只能震惊地睁大眼，绝望地发现他这不谙世事的主人被邪魔迷昏了头。
太岁却笑了：“你的半偶，脖子上戴着你的驯龙锁，不必这样紧张。”
“那什么‘用神识操控’我还没学会，一滴血只管几天的事，”奚平看了奚悦一眼，阴沉着脸回了房，对太岁说道，“那东西鬼鬼祟祟的，走路连声音都没有，我时常就把他忘了，得未雨绸缪。哎呀我说前辈，你怎么回事！明天内门有高人来，你怎么还笑得出来，我都替你发愁！”
太岁道：“你要是不放心，明日见大长公主，可以交给本座应付，不用怕。”
“不是，”奚平似乎是真为他着急，几乎出言不逊了起来，“前辈，你靠不靠得住啊？那个大长公主可比支将军还厉害！你确定她什么都看不出来吗？真那么容易，那玄隐山内门不见天让人混进去？”
“小鬼，”太岁隐约觉得这话里有刺探意味，凉凉地打断他，“你在教训本座？”
奚平噎了一会儿，想起了方才转生木上透出来的杀意，他好像又怂了：“我不是那个意思，前辈，我……我害怕嘛。天机阁当时可是拿到了将离……陈姐姐他们的转生木牌，咱们方才弄出那么大动静，说不定已经惊动了天机阁，那内门肯定也知道了！我今天在烟海楼，还大喇喇地要了人家的转生木雕，这……”
太岁听他吓得语无伦次，语气略微缓和了些：“本座与旁人自然不同。别说是端睿，就算玄隐山司命的老怪章珏来了，你也不用怕。”
奚平睫毛轻轻忽闪了一下——观星占命的人都看不出来的附身，果然是换过命的缘故吗？
“至于天机阁……”太岁笑出了声，“有本事叫他们找去。本座倒要看看，他们怎么在大海里捞针。”
在南城郊外走一遭，白云立马变苍狗，庞戬觉得自己鼻孔都给熏灰了。
他面沉似水地恭送了累得快吐舌头的圣兽，然后糟心地转头，看向这些没用的圣兽们刨出来的“成果”——逮住了一帮挖坟的，端了几个专卖人血馒头、尸油和禁药的黑店，从犄角旮旯里翻出好几具已经发臭的暗娼尸体，在狗窝里捡了一把婴儿骸骨……光腿骨就好几根，还不是一个人的。
整个南郊就像个藏污纳垢的大泥潭，石子滚进去，连一点痕迹都找不着。
庞戬喷出一口浊气，刚要说话，就听见远处窝棚里传来一声凄厉的尖叫：“爷爷！”
半仙顺风的耳力能捕捉到百米外的虫鸣，庞戬愣了愣，听见人们唉声叹气地说着“节哀顺变”之类的废话。